Voetbal heeft mijn leven gevormd. De ervaringen die ik als jeugdspeler, profvoetballer en trainer heb opgedaan vormen vandaag de basis van Arno Splinter Sport Events.
Als kleine jongen en jeugdspeler heb ik bijzondere sportieve ervaringen mogen meemaken die mij nog steeds inspireren. Op negenjarige leeftijd werd ik gevraagd om deel uit te maken van een zaalvoetbalteam met alleen maar jongens uit Almere. Wat begon als een mooie uitdaging groeide uit tot een periode vol onvergetelijke herinneringen.
Naast de reguliere competitiewedstrijden deden we veel meer dan alleen voetballen. We speelden in sporthallen, op hockeyvelden, deden aan voetvolley en gingen ieder jaar samen op kamp. Het plezier, de vriendschappen en de teamspirit stonden altijd centraal.
Jaarlijks namen we deel aan een groot internationaal jeugdtoernooi waar we als echte voetbalsterren werden behandeld. In de beginjaren waren Nederlandse topclubs zoals Ajax, PSV, Feyenoord en Sparta aanwezig. Later groeide het toernooi uit tot een internationaal evenement met deelnemers als Barcelona en Nottingham Forest.
Tijdens deze toernooien presteerden we vaak uitstekend. De wedstrijden werden uitgezonden op televisie en de sporthallen zaten vol met enthousiaste supporters. Voor ons als jonge voetballers voelde dat als een droom die werkelijkheid werd.
Een absoluut hoogtepunt was een reis naar Milaan. Tijdens een internationaal jeugdtoernooi speelden we onder andere tegen Inter Milan. Daarnaast bezochten we een wedstrijd van het grote Inter in een uitverkocht San Siro. Met Dennis Bergkamp en Wim Jonk in de basis was dit een ervaring die ik nooit meer zal vergeten.
Nu, ruim twintig jaar later, heb ik nog steeds contact met veel spelers uit die periode. Regelmatig halen we herinneringen op aan de geweldige momenten die we samen hebben beleefd. Juist die herinneringen hebben mij geïnspireerd om Arno Splinter Sport Events op te richten.
Mijn doel is om kinderen dezelfde sportbeleving, het plezier, de vriendschappen en de onvergetelijke herinneringen mee te geven die ik zelf als kind heb mogen ervaren. Want sport draait niet alleen om winnen, maar vooral om beleven, ontwikkelen en herinneringen maken voor het leven.
Mijn naam is Arno Splinter. Ik ben geboren in Amsterdam en woon inmiddels al meer dan 30 jaar in Almere. Samen met mijn vrouw Sharon en onze twee zoons, Kane en Rafi, geniet ik dagelijks van alles wat sport kan betekenen voor de ontwikkeling van kinderen.
Op vierjarige leeftijd begon mijn voetbalcarrière bij SV Almere. Op mijn achtste verjaardag werd ik gescout door Ajax. Daar doorliep ik de volledige jeugdopleiding, van de E1 tot en met de A1. Tijdens deze periode maakte ik deel uit van alle nationale jeugdselecties.
Op mijn zeventiende werd ik voor het eerst opgeroepen voor Ajax 1 onder leiding van Louis van Gaal en Gerard van der Lem. Dat gebeurde voor de Champions League wedstrijd Real Madrid - Ajax. Hoewel ik toen niet in actie kwam, betekende het een belangrijke mijlpaal in mijn carrière.
Tussen 1996 en 1999 maakte ik deel uit van de selectie van Ajax. In die periode speelde ik onder andere Champions League wedstrijden tegen Auxerre en Grasshoppers en stond ik op het veld tijdens topwedstrijden zoals Ajax - PSV en Feyenoord - Ajax.
Na het vertrek van Louis van Gaal werd het moeilijker om definitief door te breken bij Ajax. Uiteindelijk vervolgde ik mijn carrière bij De Graafschap, waar ik vier seizoenen actief was in het betaald voetbal.
Tijdens mijn actieve loopbaan groeide mijn interesse voor het trainersvak. Ik behaalde mijn trainersdiploma's, liep meerdere jaren stage bij Ajax en ontwikkelde mijn eigen visie op coaching, ontwikkeling en plezier in sport.
Na het behalen van mijn TC1-diploma kreeg ik verschillende mogelijkheden als trainer. Toch koos ik ervoor om nog één seizoen betaald voetbal te spelen bij AGOVV onder leiding van John van den Brom.
In die periode combineerde ik het spelen van wedstrijden met werkzaamheden als assistent-trainer bij SV Huizen, trainer bij voetbalschool Players United in Amsterdam en jeugdtrainer van de jongste voetballers.
Al deze ervaringen samen vormden uiteindelijk de basis voor mijn eigen voetbalschool en later Arno Splinter Sport Events.
Sport moet vooral leuk zijn.
Iedereen kan groeien op zijn eigen niveau.
Samen sporten betekent samenwerken.